Сёстры в полупустом доме
«Мамочка любит тебя до смерти» — слоган фильма, в котором чудовище приходит в облике матери. Сериалы и фильмы о книге мёртвых много лет пугали тем, что одержимым становится друг, девушка, сестра. Ли Кронин сделал следующий шаг: здесь угрозой оказывается тот, кто должен защищать детей от любой беды.
Начинается фильм с короткого пролога в совсем другом месте, у загородного озера, а затем время отматывается на день назад. Пролог работает как обещание: зритель уже знает, на что способна книга, а героини основной истории — ещё нет.
Главная героиня, Бет, работает гитарным техником. Она только что узнала, что беременна, и эта новость её не радует, а пугает. Бет приезжает к сестре Элли. Элли — мать-одиночка: двое подростков, Дэнни и Бриджит, и младшая Кэсси. Живут они в старом, почти заброшенном жилом комплексе Лос-Анджелеса.
Бет, которая сама пока не решила, готова ли стать матерью, оказывается в квартире, где материнство — ежедневная работа без выходных. В этот вечер здание сотрясает землетрясение. Дети в это время на подземной парковке, и толчок открывает им то, что было спрятано там очень давно.
Пластинки 1923 года
Под парковкой обнаруживается скрытое помещение. Дэнни спускается туда и находит религиозные предметы, три граммофонные пластинки 1923 года и странную книгу. Всё это он уносит к себе в комнату.
Пластинки оказываются записями священника. Из первой становится ясно, что его попытки изучить книгу встретили отказ, а сама она — один из трёх томов Naturom Demonto. Следующая запись рассказывает больше: священник тайно продолжил исследования и прочитал вслух заклинание. Оно вызывает дедайтов — демонических существ, которые вселяются в людей.
Так серия снова возвращается к звуку как к спусковому крючку. В «Зловещих мертвецах» 1981 года зло будила магнитофонная плёнка с голосом археолога. Здесь вместо катушки — граммофонная пластинка, вместо учёного — священник, но механизм тот же: достаточно один раз включить запись. Дэнни делает это из чистого любопытства подростка, которому попала в руки находка, о которой никто не знает.
Важная деталь — книга оказывается лишь одним из трёх томов. Мифология серии от этого становится шире: зло больше не привязано к одной хижине и одному подвалу, его следы могут обнаружиться где угодно, хоть под городской парковкой. Да и сама находка случается не из-за чьего-то решения, а из-за землетрясения — стихия просто вскрывает то, что было надёжно спрятано.
Дом вместо хижины
Серия уходит из леса. В предыдущей части, «Зловещие мертвецы: Черная книга», та же книга снова лежала в подвале лесной хижины, а героев отрезал от мира пропавший мост. В городе, казалось бы, такая изоляция невозможна: вокруг соседи, улицы, телефоны. Кронин показывает, что многоэтажка запирает людей не хуже леса.
Сначала в здании пропадает электричество. Элли оказывается одна, и на неё нападает невидимая сила. В квартиру она возвращается в трансе и угрожает собственным детям. Соседи помогают уложить её в спальне и вместе с Бет ищут, как выбраться наружу.
Выясняется, что выхода нет. Лестница после толчков обрушилась, лифт повреждён, а до пожарной лестницы добраться не удаётся. Дом, в котором и так доживали последние жильцы, превращается в вертикальную ловушку: этажи вместо комнат, шахта лифта вместо разрушенного моста, коридоры, которые никуда не ведут. Помощь из города где-то совсем рядом, за стенами, но дотянуться до неё нельзя.
Городские удобства, которые обычно делают жизнь в многоэтажке безопасной, отказывают одно за другим. Нет света — и знакомые коридоры становятся чужими. Не работает лифт — и верхние этажи оказываются отрезаны от улицы. Обрушилась лестница — и единственный путь наружу исчезает так же бесповоротно, как мост через ущелье в лесной истории сорокалетней давности.
Ещё одна перемена — состав героев. Раньше в хижину ехали друзья или однокурсники, которые могли поссориться и разойтись. Здесь все связаны кровью. Дети не могут просто убежать от матери, а Бет не может бросить племянников, даже если это единственный шанс спастись самой.
Кто остаётся с Бет
В центре фильма — две сестры и трое детей. Остальные персонажи появляются ненадолго: история сознательно сжата до одной семьи и одной квартиры.
Бет
Бет играет Лили Салливан. Её героиня входит в фильм человеком, который сомневается, готов ли он к ответственности за ребёнка, и почти сразу получает ответственность за троих чужих — пусть и родных по крови. Беременность здесь не сюжетный трюк, а тема: каждый шаг Бет в осаждённой квартире — это проверка того, что значит защищать детей. Элли, которую играет Алисса Сазерленд, становится её противоположностью: мать, превращённая в угрозу для собственных детей.
Похожий конфликт — потустороннее существо, присвоившее себе роль матери, и взрослая, которая не сразу решается встать между ним и детьми, — разыгран в фильме «Мама». У Кронина он доведён до прямого столкновения двух сестёр.
Дэнни, Бриджит и Кэсси
Детей сыграли Моргана Дейвис, Габриэль Экхолс и Нелл Фишер. Дэнни — тот, кто приносит в дом книгу и пластинки и первым понимает, что именно он нашёл. Бриджит и Кэсси оказываются между тётей и матерью, которая перестала быть собой. Для детей это самый страшный выбор из возможных: верить тому, что видишь, или тому, кого любишь.
Новая Зеландия и 6500 литров
Хотя действие происходит в Лос-Анджелесе, снимали фильм совсем в другом полушарии. Производство было международным: в нём участвовали США, Ирландия и Новая Зеландия.
- Старт. Съёмки начались в Новой Зеландии 6 июня 2021 года.
- Экватор. 14 июля 2021 года Кронин сообщил, что работа сделана наполовину.
- Финиш. Полностью съёмки завершились 27 октября 2021 года. Всего работа на площадке заняла меньше пяти месяцев.
- Оператор. Камерой руководил Дэйв Гарбетт, который до этого снимал несколько эпизодов сериала «Эш против зловещих мертвецов», так что мир серии был ему хорошо знаком.
- Кровь. По словам режиссёра, на площадке израсходовали более 6500 литров искусственной крови. Это заметно меньше, чем на съёмках ремейка 2013 года, но и пространство здесь другое: тесная квартира и коридоры вместо целого леса.
Сколько длится и как приняли
Фильм идёт 97 минут — дольше, чем две предыдущие картины серии в нашем каталоге, у которых хронометраж держится около полутора часов. Категория R означает, что подросток до 17 лет без взрослых на сеанс не попадёт. Первый фильм 1981 года в своё время получил ещё более строгую NC-17, ремейк 2013-го начинал с неё же и только потом добился R.
В России премьера состоялась 20 апреля 2023 года — почти ровно через десять лет после того, как в апреле 2013-го в прокат вышла «Черная книга».
Зрители приняли переезд серии в город благосклонно: оценки 7.0 и 7.2 заметно выше, чем у ремейка 2013 года, хотя до первого фильма Рэйми новая часть немного не дотянула.
