22 тысячи долларов
22 тысячи долларов — столько стоило производство фильма, который собрал в мировом прокате около 248,6 млн долларов. Такое соотношение вложений и сборов принесло «Ведьме из Блэр» место в Книге рекордов Гиннесса. Ни звёзд, ни декораций, ни спецэффектов — трое актёров, две камеры, лес и восемь дней съёмок.
Деньги в фильм пришли уже после того, как он был снят. В феврале 1999 года компания Artisan купила права на картину за 1 млн долларов и вложилась в то, что сделало её событием: в продвижение. Кассовый успех «Ведьмы» во многом заслуга маркетинга, который начал работать задолго до премьеры и сделал вымышленную историю похожей на реальную.
Режиссёры Дэниэл Мирик и Эдуардо Санчес не были первыми, кто снимал хоррор в формате найденной плёнки. Но именно их независимый фильм благодаря успеху у критиков и в прокате признали важной вехой в истории кино, а сам приём — почти единодушно одобрили.
Три студента и легенда
Фильм начинается с титров: в октябре 1994 года трое студентов-кинематографистов исчезли в лесу в штате Мэриленд, снимая документальный фильм, а год спустя их плёнки были найдены. Студентов зовут Хэзер Донахью, Джошуа Леонард и Майкл Уильямс — актёры играют под собственными именами.
Хэзер — режиссёр будущего документального фильма, Джош снимает на 16-миллиметровую кинокамеру, Майк отвечает за звук. Они приезжают в Бёркиттсвиль и расспрашивают жителей о ведьме из Блэр. Из этих интервью складывается легенда о вековом проклятии и о человеке по имени Растин Парр, который когда-то, по словам местных, под влиянием ведьмы погубил семерых детей. Студентам рассказывают и о Гробовой скале — месте в лесу, связанном с жертвами ведьмы.
Оставив машину у дороги, троица уходит в лес. Сначала всё похоже на обычную студенческую экспедицию: споры о маршруте, съёмка всего подряд. Но вскоре выясняется, что они заблудились. Карта пропадает, и Майк признаётся, что от досады выбросил её в ручей. Начинается ссора. Однажды герои идут в одном направлении 15 часов и выходят туда же, откуда начали.
По ночам вокруг палатки слышны шаги, плач и треск веток. Днём они натыкаются на кучки камней и странные фигуры из хвороста, развешанные на деревьях. Никто так и не появляется в кадре, но с каждым днём становится понятнее, что в лесу они не одни.
Восемь дней в лесу
Съёмки начались в октябре 1997 года и заняли всего восемь дней. Метод, который придумали Мирик и Санчес, был необычным даже для малобюджетного кино: фильм полностью сняли сами актёры. Вот как это было устроено:
- Сначала фильм хотели снять целиком на 16-миллиметровую плёнку, но продюсер Грег Хейл предложил часть материала снимать дешевле. В итоге у Хэзер появилась своя видеокамера Hi-8 для съёмок «за кадром», и между двумя камерами возник контраст: профессиональный проект и неформальная хроника.
- Перед съёмками актёры прошли двухдневное обучение. Звукорежиссёр учил Майкла работать с цифровым магнитофоном, Мирик показывал Джошуа, как обращаться с кинокамерой.
- Режиссёры были рядом только на съёмках в городе. В лесу актёры оставались одни, а Мирик и Санчес следили за их передвижением по GPS. На крайний случай у троицы была рация.
- Сценарий описывал только основные повороты сюжета, почти все диалоги актёры придумывали сами. Каждый получал свои записки с указаниями и не знал, что написано у других, — отсюда и недоверие между героями.
- С каждым днём еды становилось меньше, а маршруты длиннее. В последние два дня Хэзер и Майкл получали по одному энергетическому батончику и банану в день.
- Ночные шорохи и хруст веток вокруг палатки устраивали режиссёр и его друзья: они бродили вокруг лагеря, ломали хворост и швыряли обломки в разные стороны. Они же раскладывали кучки камней и фигурки из палок.
- Большую часть фильма сняли с одного дубля. Камера оставалась включённой, даже когда актёры были голодны и раздражены, а Джошуа в итоге сломал свою — когда он поскользнулся и покатился с холма, из неё вылетели линзы.
Продюсер Хейл объяснял логику так: если измотать актёров психически и физически, то к концу съёмок они начнут реагировать на страх более первобытно. Лишь однажды, после целого дня дождя, троица воспользовалась запасными координатами и пришла в дом, где их ждали горячее какао и настоящий туалет.
Миф, который продавали заранее
Мифологию о ведьме из Блэр создатели придумали с нуля. Одним из источников вдохновения, по словам одного из авторов, была история суда над салемскими ведьмами. При этом в фильм попали интервью не только с нанятыми актёрами, но и с обычными прохожими, и некоторые из них уверяли, что слышали о ведьме. Даже официантку, рассказывающую о школе городка, сыграла сестра Эдуардо Санчеса, Сандра. А главные исполнители, зная, что снимают художественный фильм, думали, что сама легенда существует на самом деле.
Сайт
Artisan запустила сайт, полностью посвящённый фильму, — blairwitch.com. В первый же уик-энд его посетили около 110 тысяч раз, а к сентябрю число посещений выросло до 75 млн. Зрителю предлагали не только трейлер, а целое «расследование», в которое хотелось поверить.
Актёры, «пропавшие без вести»
Перед выходом фильма в популярной онлайн-базе фильмов Хэзер Донахью, Джошуа Леонарда и Майкла Уильямса пометили как пропавших и предположительно мёртвых. Использование собственных имён актёров тоже работало на эту игру. Английский слоган обещал, что всё услышанное — правда, и вся кампания была построена так, чтобы граница между фильмом и реальностью казалась размытой.
Лицо на афише
Самый известный кадр фильма получился случайно. Перед сценой исповеди Хэзер получила от режиссёров записку: её героиня понимает, что может не выбраться из леса, и должна попросить прощения у всех, кого обидела. Весь монолог Донахью сымпровизировала.
Она хотела, чтобы в кадр попало всё её лицо, но сделала слишком большой зум. На плёнке осталась только верхняя половина лица. Режиссёры решили, что так получается ещё реалистичнее, и не стали ничего переснимать. Именно этот крупный план позже стал официальной афишей фильма.
Донахью вспоминала, что значительная часть её героини выросла из простой необходимости: как-то оправдать то, что она держит камеру перед лицом людей в самых тяжёлых ситуациях. Отсюда и характер Хэзер — упрямой, не выпускающей камеру из рук до последнего.
Финал в доме
Внимание: дальше раскрывается развязка фильма. Если вы ещё не видели «Ведьму из Блэр», лучше остановиться здесь.
Вскоре бесследно исчезает Джош. Ночью Майк и Хэзер слышат его крики, а утром Хэзер находит у палатки свёрток, о котором не решается рассказать Майку. В последнюю ночь, услышав голос Джоша, двое оставшихся с камерами бегут через лес и выходят к заброшенному дому. Майк спускается в подвал, кто-то сильно толкает его, и камера падает на пол. Следом спускается Хэзер — она видит Майка, неподвижно стоящего лицом в угол, и через мгновение падает и её камера.
Этот последний кадр отсылает к легенде, которую студенты слышали в Бёркиттсвиле в начале фильма. Его снимали дважды: в первый раз Майк оказался не в фокусе, а потом сцену ещё раз переснимали уже под руководством Artisan. Уильямс вспоминал, что дом был для него по-настоящему страшным, потому что никто не знал, с чем придётся столкнуться. Существует и версия, что «ведьма» здесь — ложный архетип, а на самом деле зрителю показывают следы вендиго, злого духа зимы и голода из индейских преданий.
Признание и «Золотая малина»
Критики приняли фильм хорошо: 86 % положительных рецензий из 165 на Rotten Tomatoes, средняя оценка 7,7 из 10, и 81 балл из 100 на Metacritic со значком «Must-See». Роджер Эберт поставил четыре звезды из четырёх и назвал картину необычайно эффектным фильмом ужасов. Зрители разделились сильнее: в премьерные выходные опрос CinemaScore дал фильму «C+», а сегодняшняя зрительская оценка — 6.5.
Наградной список получился пёстрым. В 1999 году фильм получил «Награду молодёжи» в Каннах, в 2000-м — премию «Независимый дух» как лучший дебютный фильм с бюджетом менее 500 тысяч долларов. Были номинации на «Сатурн» за лучший фильм ужасов и на премию Брэма Стокера за сценарий. А Хэзер Донахью одновременно получила «Золотую малину» как худшая актриса года — сам фильм номинировали ещё и как худший.
Влияние «Ведьмы» видно до сих пор. Угроза, которую почти не показывают, и страх, собранный из звуков и чужих реакций, работают и в «Оно» Дэвида Роберта Митчелла, а лесная легенда о ведьме получила совсем другое, историческое прочтение в «Ведьме» Роберта Эггерса.
